“是你你咋不自己去说，顶我在前头当恶人？还拉扯上阿尚，平白被那泼辣货糟践一顿，”刘婶子越说越气，“要我说，你这么巴巴要回彩礼做甚？也没多少，何必做得这么难看，阿尚以后在街坊面前怎么做人？”
“怎么做人？他功成名就光宗耀祖，有得人抬举他，不需要特意做好人！”老头子声音嘶哑，“谁是去要彩礼的？只是这时节，和闻家撕掳干净要紧。”
“真真都死了，贵人没道理继续追究，你这是在怕什么？”
“妇人见识！你以为贵人是看上闻真真？话本子看多了，尽做些飞上枝头的梦，贵人什么美人没见过，至于到这乡旮旯里要个村姑？”
“那贵人指名要闻家姑娘是怎么回事？”
“府衙的王老哥私下和我说，贵人要人的事，和宫里有点关系，闻家本来有机会攀上王府，谁知道闻真真会错意，以为要做贵人的妾，一根绳子上了吊，呵，也不瞧瞧自己，真以为貌若天仙呢。”老头子咳嗽两声，气喘吁吁地用烟杆点了点虚空，似乎要将这竿子教训到死了的媳妇身上，“现在这一死，贵人打算落空，必定要发怒，万一牵连起来，咱们家第一个倒霉，所以哪怕死了，这婚也得退干净！”
“原来这样，那也罢了，只是想想怪可惜的，闻家要是能攀上王府，咱们也好跟着沾光，偏那死丫头蠢，断送自己性命，也断送了我阿尚的好前程。”
“说来也怪，闻家这种苦哈哈，有什么能让贵人看上眼的？”
“是啊，闻家是外来户，早先听说祖上是厨子，厨子又怎样？还不是伺候人的活计，更不要说闻仁山那个书呆子，别说菜刀，拿筷子都手抖。”
“贫苦出身，就认了命，好端端读什么书，真以为自个是那块料？父女俩一个德行，不知自量！”
“听说闻家老太太出身不错，有不少私房……”
“这种虚话，就你这种蠢妇才会信。为这破烂婚事，白搭了我阿尚几年的好时光！”
“没福的命！”
黑暗里，文臻蹲在熟悉的刘家墙头上，看着这一家三口进了自家院子，刘尚进了最好的主屋，刘婶跟进去，将那些礼品锁进主屋的箱子里，老两口叮嘱了几句儿子要好好读书，别浪费了好不容易得来的名额，不要记挂着那没福的人子，便直接回屋去睡了。
文臻又等了一会，等到老两口的鼾声响起，这才跳下墙，舔开窗纸一瞧，果然，刘尚根本没读书，打开了箱子数那些礼品呢。
文臻又等了一会，刘尚吹灯睡觉，她悄悄地，推门进屋。
有些老旧的木板门，吱呀一声——
迷迷糊糊的刘尚霍然睁开眼，一转头看见房门开了，半开的门扉间月光如扇，透白明亮地铺展。
没有人。
刘尚刚松一口气，想要再闭上眼，忽然觉得不对，猛地转头。
