两人快要走到司府外头时，司若莹咋一看，有一男子立在门口，惊慌无比，定睛看清，发现是自家哥哥司若俊，心头既喜又怒，想到楚茂霖还在，便未急着过去向司若俊追问缘由，而是驻足，解下披风看着他:“谢谢先生今日的帮助，他日若有机会回报，我一定会尽我所能。”
“区区小事，不必介怀。”楚茂霖淡淡应道。
司若莹心头感念，对着楚茂霖挥挥手:“楚先生再见。”
楚茂霖微微扬手，看着司若莹走向迎来的司若俊，才将披风披上，鼻翼微微动了几下，往回走。
“小五，我去书店没找着你，你怎么会跟他在一块？他亲自送你回家？你们早前去了哪里？”司若俊一边开了门，跟司若莹往里间走，一边眸带深意地询问。
司若莹无心多说，简单地回道:“在书店凑巧碰上，等你又不来，我出门没带钱，只好乘他的车。”
“这倒真是巧了。”司若俊语气怪怪地讲道，“你们在哪都能遇上，看起来老天都肯定我的远见。”
司若莹抿抿唇，岔开话题:“三哥，我不在的时候，他们说了些什么？可有不问我便订下事来？我不在这些时间，爸爸可有发怒？”
“倒没有明着说，他们都知道如今受外国文化影响，我们这代都追求婚姻、恋爱自由，假装开明，说是等改日问过你再谈，但依我看，这也只是嘴上说说而已，心里早已定好了主意。只不过蒋正荣觉得你轻慢，并不乐意，我找时机探了探他的口风，他称已有中意的女子。”
听到这话，司若莹心头分外舒泰:“看起来我日后都要躲着他，等他回绝这事，就万事大吉了。”
“我知道小五聪明，只是爸爸现在正怒着，你预备着怎生跟他说去？”司若俊却立时浇了一盆冷水。
“若莹，早的时候去哪里了，为何回来这么晚？”
果然，司若莹刚经过堂屋，迎头就是司建坤的盘问，此时，司太太和二房姨太太皆在座，那情形就跟要对司若莹三堂会审般。
司建坤素来对司若莹是疼爱有加的，她聪明，才思敏捷，不同于其他三个女儿，只是多少识点字，兴趣都在打扮攀比上。
但受时势影响，他心头有了别的盘算，态度便有了变动。
司若莹稳住心绪，举着手里那本书，泰然应道:“爸爸，我今天在书店淘到这本书，看得入了迷，什么事都给忘了，若不是哥哥过去找到我，我或许都忘了自己在哪，还当在自己闺房看书。”
以往这样说，司建坤或还会夸赞两句，然而今夜绷紧的脸没有丝毫松懈的兆头，板着脸，谆谆言道:“别人说，女子无才便是德，为父以前都是不赞同的，你好学，这很好，然你现在的学识足够你日后安身立命，你现在十七了，已经到了出阁的年龄，多花点时间跟你妈妈学学女工、妇道，这才是正理。”
