张天一特别清楚，这条由东向西的倒流河，在抵达县城之前，胳膊肘弯一拐，贴着曹田屯村边，一路向北，汇入浩浩荡荡的女儿河。那里，河水又冲开一道山谷，大自然仿佛特意为锦西县城开辟了东南和东北两道山门，让世外桃源的锦西县城，有了两条路，既可自由地通向外面世界，又可关起门来过自己的小日子。
穿过两道“山门”，就是数十平方公里的女儿河冲积平原，县城便居其中，肥沃的土地养育着这方土地的世代民众。
锦西县就是辽西的小四川。
离县城越近，熟悉的面孔就越多，张天一不断和人们打招呼。人们用一种羡慕的口气对他说，天天陪着少帅，是不是特牛。张天一拱手回答，没啥可牛的，少帅把我撵回沈阳了，有事到北大营找我。
张恩远忙催马上前，自豪地说，我儿子升官了，这不，县长、局长亲自接。
父亲的虚荣让张天一很无奈，他勒马停顿片刻，想与父亲拉开距离。孙国栋很关照张恩远的面子，温文尔雅地点头称是，没有摆县长的谱儿，放慢马的步伐，很客气地等候落在后面的张天一。
张天一之所以迟步不前，还有一个原因，他看到了猎户郑世吉，郑猎户背着一杆老掉牙的火铳，远远地躲着他们。这位老猎户，刚从虹螺山老林子走出来，枪管上只拴着两只山鸡，太寒碜了，与全县最好猎手的称谓，相去甚远。
在张天一的心目中，郑世吉是最值得他钦佩的人。锦西县最大的两个民团，一个是东五会，一个是西五会。东五会的会长高荣轩，靠的是财大气粗，五个大村子的民团联盟，都由他养着。西五会的会长便是父亲，父亲钱财不足，靠一身好武艺，教五个村里的年轻人长本事。东西两个会长，为争神枪手郑世吉入伙，闹过半红脸。郑世吉谁也没加入，拿着他那支轰不出三十米远的老火铳，继续上山为猎。
张天一曾担心过，一旦郑叔遇到了熊狼豹等野牲畜，那支破火铳非但不能猎到它们，郑叔反倒会被它们吃掉。现在，他不用担心了，因为郑叔遇见了他。
领着张准，张天一拜见了郑世吉。猎人最眼馋的当然是枪了，郑叔的眼珠子掉在张准背着的两支辽十三上，抠都抠不出来。张天一的脸上露出灿烂的微笑，他从张准身上要过一杆枪，丢到郑世吉的手中，让郑叔过把瘾。
郑世吉摆弄着那杆枪，爱不释手。天上，一群野鸽子不识好歹地从虹螺山中飞出，即将掠过他们的头顶。张天一突然迸出一种想法，让郑叔和张准比枪法，看谁能打中天上的飞鸽。
一声令下，两人几乎同时放枪，两只野鸽子同时落下。
枪打飞鸟，毫无疑问，两个人枪法都已练得炉火纯青，难分伯仲。张准怔了下，在枪法上，他从没遇到过对手，现在却应了那句高手在民间。没经过校正，第一枪就精准无误，他真想拜郑叔为师了。
