这子卿便是宋清，子卿是他的字，而宋清是温庭姝的未婚夫，乃是当朝左相之子，传闻其有潘安之貌，子建之才，且克己复礼，端方自持。温府上下对这门亲事很满意，而温庭姝自己也很满意，温庭姝虽未亲眼见过他的面，但秋月春花都见过，据她们说，宋子卿生得玉树临风，果有潘安之貌，而且待人接物温文有礼。温庭姝时常暗暗庆幸自己要嫁的是这位宋子卿，而不是那定北侯世子江宴。
说起来，当初她家险些与定北侯江北瑭结了亲。这江北瑭乃是大周朝名将，为朝廷立下过汗马功劳，在平定北边战乱之后，先帝赐封他为定北候，后来又将自己疼爱的清河公主下嫁给他。
大周朝的世袭制度一般为普通世袭，即公侯伯爵的子孙后代只能承袭前者原有爵位低一级的爵位，除非特赐。
定北侯因尚公主，因此被先帝特赐世袭罔替，即他的子孙后代将来都会承袭定北侯这一爵位，定北侯的嫡长子则称之为世子，毕竟他们都拥有皇室血脉，自然不能同于一般侯爵后代。
这定北侯生得英武不凡，但传闻清河公主嫌弃他一介武夫，不知文雅为何物，在生下江宴之后，便另寻了新欢。而清河公主容貌虽然妩媚艳冶，风情万种，但性子刁蛮跋扈，不懂体贴人意，定北侯也不爱她，反而另有所爱。
江宴容貌不似定北侯，反似清河公主，生得昳丽冶艳，有“江美人”之称，只是其性也随了清河公主，行事乖张，放浪不羁，整日流连于花街柳巷，只是因他身份在汴阳城中尊贵无两和容貌太过于出众，便有很多官绅小姐趋之若鹜，妄图与其结亲，但定北侯府偏偏看重的是温家，只是温家乃是清流世家，温掌院德行高洁，负有名望，怎肯将自己的爱女嫁给江宴这等纨绔子弟，因此拒了这门亲事，随后将温庭姝许给了宋相之子宋清。
天香院在白玉湖设了一场群花宴，天香院乃是汴阳城最著名的舞乐坊，而天香院的花魁娘子桃夭夭要在这群花宴中挑选初夜男子，这桃夭夭艳名远播，无数公子王孙为之倾倒，争着想要得到她的身子，奈何桃夭夭是卖艺不卖身的。
今夜的群花宴消息一出，那些浪荡公子连灯市也无心去逛，一个个如蚁附膻般纷纷涌去白玉湖，睁着想要一饱眼福。而有钱有势的富豪权贵子弟则早早包下白玉湖两岸的酒楼茶馆包厢或露天台榭，优哉游哉地与友人寻欢作乐，等待花魁娘子的到来。
时交二更初，湖上灯月交辉，映在水面闪闪烁烁，一只又一只的船从薄雾之中缓缓行驶出来，船上娇娘轻歌曼舞。
舞袖轻摇，歌声缥缈，在灯月雾霭的相互辉映之下，让人恍如遇到仙娥。
两岸的酒楼茶馆包厢内皆大敞窗子，高卷湘帘，里面的人皆兴致勃勃的欣赏着船上的轻歌曼舞。
