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七分钟前,天琴座方向,距地球五千万公里深空,一颗蓝色光点,突然刺破漆黑死寂的太空,千万分之一秒,光点跳涨成一颗蓝色光球浮现太空,片刻,蓝光消散,夹裹其中的三号探测器显现出来。机载计算机开始检测环境,重力加速度零,气压零,温度负一百八十四。
三分钟后,点火指令被激活,圆柱形主推进器舱盖打开,释放出一颗金属球体,缓缓飘离探测器母舱一小段距离,金属球体上的喷气单元不断启动,微调姿态,使三号探测器位于聚能焦点的正下方。
当金属球体和探测器的位置相对静止,主控程序触发了核装置启动命令,三十二路电信号从点火控制器发出,沿着导线同时抵达分布在金属球壳下面的三十二枚电雷管,瞬间,雷管阵列同步起爆,埋着电雷管的三十二个混合炸药块连锁同步爆炸,刹那间,花瓣状爆轰波将包裹在球体中央的八块钚239,以极大的作用力向中心挤压。
核材料在高温高压下熔化合并成一团,爆轰波继续向内霆进,迫使那团熔融的核材料掠过临界半径,埋藏于核材料中心的鈹球被压碎,中子扳机被扣动,链式反应开始了,钚原子核被中子命中后分裂,释放出更多中子,雪崩般增加的中子,在涌动的裂变物质中如开闸洪水,簇射倾泻。随着指数量级增长的钚原子分裂,质量亏损效应开始发威,再也没有什么能够阻挡原子核内部的能量澎湃而出,三万吨TNT当量一瞬间释放,光辐射,高能粒子,超强射线迸发蹿射。
金属球壳内的中子反射层被气化之前,将高能X射线汇聚在三号探测器正上方,一个蓝色光环乍现,空间与空间载体之间的通道被打开,在等离子体、电浆、辐射到来前的瞬间,三号探测器陷入空间载体,核弹的余威沿实体空间继续向外传播,空间载体内平静似水,探测器开始在虚空间内航行,这一切皆发生在纳秒之间。
二十一光年外,橙矮星系CeB42,第一行星N31轨道附近,寂静了亿万年的太空突然被撕列,一颗蓝色光球,夹裹着三号探测器从空间载体内跃出,光芒散尽,一架来自地球的刺探机器,静静悬浮在行星N31上空。
爆炸螺栓启动,着陆器和探测器母舱分离,伺服火箭不断修正探测器母舱的姿态,消除爆炸螺栓产生的扰动。稍顷,母舱入轨火箭启动,将三号探测器推向环绕轨道,变成N31的第一颗人造卫星,小靴子躲在轨道母舱里嚼着猫粮。
从母舱分离的着陆器在重力作用下加速奔向N31,九分钟后,着陆器以十六马赫速度冲入行星N31的大气层,大气阻力让着陆器底部的隔热罩不断升温,进行气动减速,随着高度降低,行星大气越来越稠密,着陆器如同一颗火流星,飞速掠向地面。