首先是“熏豆”，采摘嫩绿饱满的的黄豆，俗称“毛豆”。剥壳、煮熟、淘净、烘干等工序加工而成。煮豆的水很鲜美，是作汤的好原汁。淘洗水因有豆膜，乡里便用于拌猪食。“熏豆”烘干后，大人会小心藏好；一般会放入“石灰瓮”中，在瓮底放上几块生石灰，干燥贮藏备用。“熏豆”具有馨香扑鼻、咸淡相宜、和胃益中等特点。其次是芝麻，白芝麻用水一漂，选用颗粒饱满的炒至芳香。第三种为橙皮，这是一种产于太湖流域的酸橙之皮。将桔子皮煮烫、刮去皮内的软膜、切丝、腌制、晒干（也有不晒，装置玻璃瓶中）等工序制成，具有理气健胃之功效。第四种是紫苏籽，湖兴叫作“卜子”；经炒制以后，芳香浓烈，还具有理气开窍、消食和胃的药理作用。还有一种是丁香萝卜干，即胡萝卜干。胡萝卜洗净切丝，用盐腌后晒干。“熏豆茶”待客时只放少量的茶叶，因为客人的目标是“茶里果”。
每次完成，母亲眼中都会充满惆怅。在湘潭没有卜子（市场上紫苏都没有卖。就是有，恐怕也没人买；“红色年代”里，有几个人会考虑烧菜要色、香、味俱全）、橙皮。母亲又宽慰说，“熏豆茶”也只是一个统称，各乡各地会根据本乡本土的农特土产进行配料增减，在茶中加上特别佐料。过年时加入两颗青橄榄，或金桔，清脆可口，称“元宝茶”，取新春吉利的意思。山里则加入扁尖笋干（嫩“笔笋”所制），城里加香豆腐干、咸桂花、腌姜片等多种佐料。
林木森还是第一次吃到母亲所说“正统”的“熏豆茶”。虽然湖兴大多人家还是有做“熏豆茶”习惯，基本上也改革了，保留了熏青豆、红萝卜丝干、芝麻和茶叶。其它的也同湘潭一样，买不到或者无心思弄。吃“熏豆茶”意在“茶里果”，泡茶多用玻璃杯，杯高口小，往往“车干水，起不了鱼”；虽说用手去掏，主人家不会怪罪，毕竟不雅。其实只要用掌去击玻璃杯口，“鱼”会自动跑到岸边。不信？你试试！
“小林哥，吃点糖。”沈梅英又端来一只果盘；林木森一瞧也傻了；果盘放着玫瑰酥糖、芝麻寸金糖、松子糖、牛皮糖、核桃糕及上海的奶糖，杭州的果脯等。任何一祥，林木森都吃过；虽说是过年的存货，可一次能端出来，就是在湖兴城里也没几家。不得不令人惊叹！
沈梅英拈了一块奶糖，剥去糖纸，送到林木森的嘴边。顷刻，香似百花甜如蜜，使他不知所然；只得张嘴噙住，问：
“沈，沈梅英，找我有什么事？”
“叫我梅英吧。小林哥的手巧；画得花的鸟能飞，鱼能游，花有香，水会流。能帮我描几幅绣花样吗？”
林木森满口应诺。待沈梅英取来一个绒布包裹，打开，里面大大小小十几卷图稿，他不知从何处下手。林木森小心摊开一卷绣样，又惊又喜，这可是难得一见的民间绣花图案。可惜保管不善，又被粗糙描绘，许多地方都破残。他小心地清点一番，说……
