程馥甄四下张望了一番，确定周遭没人便退回来，正小心翼翼要关门，谁知道一只手忽然从门缝里伸进来拦住她！
她吓出了一身冷汗，却毫不犹豫狠狠关上门，夹住那只手的五指。
“啊……”
外头的男人痛得大叫起来，“放开！放开！程馥甄，你好大的胆子，你敢跟本少爷动手？马上放开，否则本少爷要你……啊……”
男子后面的警告根本喊不出来，全化作杀猪般的痛叫。
程馥甄知道来者是她哥哥之后，更加发狠，使劲地挡门，她怒斥，“程培坤，你还是不是人呀？馥梦是你亲妹妹，你把她卖那种地方去，你不怕遭天谴吗？你要还记得娘死前留下的话，就收手吧！爹和娘都在天上看着你呢！”
“小丫头片子……你，你还知道爹娘在天上看着呀！我告诉……我，我告……啊……程馥甄，你放手！放手……啊……痛啊！”
“程馥甄，爹娘……爹娘要知道你敢跟我动手，非，非打残你不可！你放手……啊……”
……
程馥甄把吃奶的力气都用上了，程培坤的手被死死地夹住，痛得连叫骂都顾不上，全化成一声声痛喊，为这阴森的老宅子增添了三分恐怖。
程馥甄恨不得自己手里一把刀，砍断这个畜生哥哥的手，好让他从此不能再去赌。
祖父和父亲都染了烟瘾，陆续抽光了程家有限的几处产业。她十三岁那年，父亲死在花烟馆，母亲一时想不开追随父亲而去，留下他们兄妹三人面对一群穷凶恶极，无所不用其极的追债人。十六岁的程培坤是程家长子，理所当然成为追债的对象，他那时吓得话都说不流畅，甚至当场尿了裤子，至今还是胡同里经常被提及的笑话。
追债人要拿程家老宅抵债，她一个小姑娘护着年仅十岁、哭闹不止的妹妹，和一帮凶神恶煞似的大老爷们唇枪舌战了整整一天一夜。虽然保下了程家老宅，却不得不将几个店铺和家中所有积蓄都拿去偿债。
无论如何，程家老宅都不能卖。
母亲临死之前告诉了她三个秘密，其中一个便是程家老宅不能卖的秘密。这个秘密本该告诉程培坤这个程家嫡子的，只可惜程培坤根本撑不起这个家，也保不住程家老宅。
都说长兄如父，可这些年来程培坤连一个兄长的责任都没有尽到。
他竟还染上了赌赢，早就将家中值钱的东西都抵押光了，还把她和妹妹的嫁妆也败掉。若不是她在纺织厂里做工，回家后又熬夜做些胭脂水粉卖钱，再加上之前存了一些私房钱，日子早就熬不下去了。
她担着家中各种开销，供妹妹上学，还得时不时被程培坤勒索。虽然程家落魄，可是街坊邻居亲戚好友的红白喜事份子钱，她一个子都没少过人家。程家的尊严一直是她咬着牙维护着。别人敢笑话她的父亲，看低她的哥哥，却从来不敢看低她程馥甄。
