她从小学着掌管家务，尤其擅长经营之道，把柳家治理得井井有条。柳氏的田产地业，在她手头变得颇为殷实。但她的犀利无情，也是出名得很。下人不怕柳御史，却只怕这位目光锋利清明的二姑娘。京中人士甚至偷偷调笑：“谁要敢娶了柳家的母老虎，一定会发财，但也一定会短命。”
所以柳元对杜震提出嫁女之意时，本来想说的是嫣然。没想到杜震漫不经心一口应道：“很好啊，柳二小姐天下才女，震得妻如此，平生之幸。”
一句话敲定了婚事。
闺阁中，曼然对着菱花镜，最后一次审视自己娇艳绝伦的妆容。
娇嫩美丽如春天，也许是被喜娘装扮得太美了，甚至不大像她平时冷寂如雪的模样。
镜中依稀出现了一张模糊的男子面容，轮廓深刻，皮肤黝黑发亮，一身总是带着阳光的健康和青草的气息。她想起那人热烈的目光，心头激烈地颤抖了下——那个参将。
也许，他一直派人送礼物，却又一直不肯多说什么，是盘算着总有一天，地位足够了就要来提亲的。但他没机会了。一个参将，又怎么比得过权倾朝野的武英王爷？
她不介意下嫁参将，但他们并没有相遇在合适的时间和地方。其实当时他若真的要了她，他们做一对山大王，也可能会过得不错。曼然向来相信，她能让一切变得更好。就算是做山大王，也会是虎视一方的山大王吧？
但错过了，那个追风逐电、烽烟迷茫的梦。
曼然忽地伸出手，缓缓擦去菱花镜上的霜华，一切变得清晰起来，参将的影子也就没有了。
那个杜震，到底是怎样的人？
曼然无声叹息，想着不可知的命运，心里迷惘。
就在这时，灯火无声无息地暗了一下，正在为曼然匀妆的两个喜娘尚未惊呼出声，忽然软倒下去。柳曼然一惊之下觉出不对，情急中忽然身子一缩，正好避过一道破空而来的指力。她百忙中不及细想，奋力抓起案上铜镜，看也不看一眼狠命向后掷出，只听身后之人微哼一声，却没有铜镜落地之声，想是被那人接住。
曼然手中毫不停顿，又是一把将椅子倾尽全力，摔了出去，这才得空扭过头来，正好看到一个白衣男子一伸手接下椅子。她心头一惊，匆匆抓过女红筐中的剪刀护在身前，厉声道：“你是谁？想干什么？”
她这时站定身子，看清那白衣男子大概二十余岁，面貌俊俏之极，一双似笑非笑的桃花眼更是勾魂摄魄，却是个罕见的美少年，只是眉宇之间略带忧郁之色。
那白衣男子笑道：“不干什么，在下不过打算代柳二小姐与那杜震成亲而已。”说到“成亲”二字，他脸上肌肉微微抽搐一下，忽然显出一丝怪异之色，似乎在强忍伤感，似乎又隐约盼望。
曼然听了这话心下剧震，总算她幼承庭训、学养深厚，大惊之中也是法度不乱：“妾身大喜之日，阁下来开这等玩笑，实非君子所为！看阁下仪表堂堂，为何言语悖乱？妾身不曾大声呼叫，是为阁下留三分薄面。阁下若是解人，就该速速离去。”
