元霜是打帘的宫人，站在门口，冷风如刀，从褐色薄袄的衣领间灌了进来，好似凌迟，寸寸割裂着她的肌肤。门帘后，摆在那里的多个薰笼，上好的烟碳，圣人体虚，不敢摆的太近。有几个薰笼摆在门口挡着寒意，里头流动的热气有些许逃窜到她这里来，元霜感到了一种身体展开的舒爽。
孙贵妃方才进门时险些摔倒，是斥责一番还是打板子，是劫后余生还是临死前的片刻安然，她不知道，只希望这一刻赶快来临。元霜不敢责怪孙贵妃，于是有些怨恨换值的同屋，若不是她前几日煎药困顿今日犯懒，央求她两人换值，元霜也不必代替她在这里打帘。
御前的活计并不好做，侍监倒还罢了，除了那些个心思不正的，宫女都幻想着未来能当个殿中省或是后宫六尚二十四司的尚宫，身后跟着一班小宫女，那多威风啊。似是回忆起和同屋互相扶持的时光，元霜在不被注意的情况下轻轻甩了甩头，将那一点怨恨抛在脑后。
她又想起早逝的阿娘，她是家里的头生孩子，生在冬天，又是朔日，阿娘生了她，看到窗外的屋檐，满满都是霜，便取了元霜这个名字，不像什么宝儿喜娘，于是读起来格外的冷。说起来，明日就是她的生辰了啊。
她想起从前辰光好的时候，阿耶和阿娘，会带着她到东西市。阿耶有薄产，和那些同大家签了契的佃农不同，家中更不是贱籍，虽仍需注意避讳，却可以在东西市快乐的奔跑玩闹。
阿娘的帷幔在微风中日光下，阿娘朝她笑了起来，阿娘刮了刮她的脸嗔她不害臊不是个女儿家，阿娘拿糖酥堵了她想要辩解的嘴，阿娘说女儿家生辰定有好事。
元霜远远的瞧见几位大人在小中人的搀扶下，或者说小中人们好似拐杖，架着这些头发花白不只是雪还是心眼的大臣，朝太极宫奔了过来。元霜好似听到了他们粗重的喘息，嘴角扬起一丝笑意。
里头掀起了帘子，出来的是前来迎接的殿中省奚官局负责宫内诏令传达的关少监，还有孙贵妃亲近的婢女。就像阿娘死后，她等了许久的阿耶的续娶，弟弟的出生，元霜感到了一种尘埃落定的平静。
“拖出去打板子，远远的。”这位鼻梁上长了一颗小痣的宫人，眉眼很是柔顺，说出来的话却令人胆战。关少监脸上闪过不忍的神色，板子没说打多少，就是要打死了事。他没有开口相助，孙贵妃的近婢瞥了他一眼，冷笑一声。
元霜没有开口求饶，眼下这般情景，圣人病成那样，打板子好歹还算留了体面，得了全尸。要知道，宦者署可是有内侍监司刑局，专管宫中刑罚，犯了过错的宫人侍监，在里头走一遭，没个人形！她摸了摸袖口，是她用奉例银子同管太极殿管膳房的宫人换来当作庆生的糖酥。
