幸运的是水柔母亲的奶奶和爷爷早有预防，他们俩将水柔母亲、水柔小姨和水柔舅舅藏地窖里，才躲过了这一劫难。但至此，水柔母亲上有年迈的爷爷和奶奶、下有年幼的弟弟和妹妹都要照顾，年仅14岁的水柔母亲便成了家里的顶梁柱，水柔母亲的爷爷奶奶一再提醒水柔母亲，出门一定要用烧饭用的锅底灰把脸上抹黑，抹的难看了，才不容易被坏人和小鬼子糟蹋、抹的越难看，安全系数越大。
所以，逐渐长大的水柔母亲，在水柔母亲的爷爷、奶奶的叮咛下，平常能不出门就不出门，如果万不得已必须出门时，每次出门都会穿上老年人的衣服，脸上摸着厚厚的锅底灰，生怕会遭遇不幸，这才有所幸免。
而难捱的1942年的大灾荒，民不聊生。水柔母亲的爷爷和奶奶为了省下粮食给水柔母亲、水柔小姨和水柔舅舅他们吃饱，就忍饥挨饿，直到去世也没有吃上一顿饭。
为了讨口饭吃，水柔母亲便早早的嫁了人，1944年初，水柔大姐刚出生不久，水柔大姐的父亲便被国民党军队抓去做了壮丁了。这一去后，2年多也未归来，家里所有的人都认为他已被战死了，而水柔母亲又是娘家里的老大，又有两个年幼的弟弟和妹妹要照顾，再加上刚出生不久的水柔大姐需要照料，重担又一次降到了水柔母亲的肩上。
水柔母亲不得不去富人家里做奶妈和佣人，补贴生活。
有一天，水柔母亲的弟弟和妹妹实在饿的受不了了，水柔母亲便趁着天黑，俏俏的在地里拔了几个胡萝卜、但不幸的还是被发现了，于是水柔母亲被他们抓住、被吊起来打。
其实水柔小姨和水柔舅舅比水柔大姐也大不了几岁，富人家看到了水柔母亲带着3个孩子生活不容易，一下发了善心，便帮水柔母亲再找个人家嫁了过日子，总比自己一人带仨孩子好过些，为此，水柔母亲不得不听从安排，这也就才与刚刚失去老婆和母亲的水柔父亲和水柔大哥一家相遇，组成了新的家庭。
可是，生活就是爱给人开玩笑，就在水柔母亲带着水柔大姐和水柔的父亲和大哥刚组成新家不久，水柔母亲正怀着水柔二姐时，水柔大姐的亲生父亲却突然回来了，一直找到水柔父亲的家里，非要水柔母亲回去不可。
这下，水柔母亲犯了难，怎么选择呢？怎么办呢？
在那段时间内，水柔大姐的亲生父亲几乎是天天往这里来。
当时，水柔的大哥才有四、五岁，比水柔的大姐大点儿，哭着闹着不让水柔母亲走，说水柔母亲就是他的亲妈，哪儿都不让去。
看看水柔的大哥，看看自已的大女儿，再摸摸自己的肚子，再想想水柔的父亲对她的好，还有这一大家子里，婆婆的挽留和三个弟弟和弟妹的劝说，以及这刚刚才安顿下来的生活，又要被打乱了....
