“我先去准备一下。”说完加贺跨着大步走出屋子。美砂低声问纸谷：“明天还是很忙吗？”
“早上要坐六点钟的火车去稚内。”
霎时间，美砂有种与纸谷再也不能相见的感觉，不由得生出些许遗憾。
“……回到札幌，见到明峰教授请代我问候他。”
“好的……”
美砂点点头。这时，加贺裹着防寒夹克进来了，也许因为要开车的缘故，他没有戴风帽，头上只套了顶绒线帽。
“一路上小心哟！”众人一齐起身目送美砂离去。原先还以为他
们净是些粗鲁的男人呢，可接触了之后才发现个个都不坏，而且让人心情愉悦。
“给您添麻烦了，谢谢！”美砂最后向纸谷施礼，走出屋子。
“现在车子刚发动，里面还有点冷，你稍稍坚持一下。”加贺一面在前面走着一面解释道。
“大家正在兴头上，让你出来开车送我，真是不好意思。”
“没有啦。再待下去也不过就是干喝酒而已。”
加贺推开玄关门，顿时一股寒风朝美砂的脸颊直袭而来，眼前则是一片冰雪的夜世界。
六
第二天早晨，美砂七点钟醒来了。
昨天晚上入睡时，暖气是开着的，好像天亮时被关掉了，现在屋子里有点凉意。
北海道特有的双层玻璃窗前的窗帘一角，露出明晃晃的亮光。这里既是日本的最北端，又是日本的最东端，比起东京来要偏东不少，因此日出也应该比东京早许多吧？美砂望着明亮的窗帘，心不在焉地想着。
昨夜临睡前，还打算今天早点起床，好好欣赏一下冰原上的日出。朝阳在明亮而绚丽的冰原上升起，蔚蓝的大海将是怎样的绮丽？冰原上的残雪又是怎样被一点点渲染成灿烂的五彩世界的？美砂是怀着这样的无限想象入睡的。
谁想睁开眼已经七点钟了。在家时，也一直是七点钟左右起床的，不过昨晚睡得特别死。以前外出旅行总是睡不好觉，常常会半夜突然醒来，可昨晚躺下却一觉睡到了天亮。独自一人寄宿在一个陌生的旅馆，却能如此安稳入睡，似乎已经不光是心情愉快了，这让美砂暗暗惊讶，也稍稍有点害羞：这哪里像个女孩子家呀！看来，是昨天晚上与纸谷他们在一起带来的愉悦，还有轻微的醉意才使得她如此的。
暖气管里发出热水轻轻通过的声音，好像是暖气开始供暖了。铁制的蒸汽暖气管如今早已不多见，可是在这儿的旅馆里大概还算得上是先进设备了吧。
门外走廊上响起脚步声，还能听见有人说话，旅客们陆续起床和出门了。美砂在床上伸了个懒腰，然后一跃而起。
一瞬间，因为寒气而浑身缩紧了。美砂赶快脱下印着小碎花的睡衣，穿上衣服。酒店或旅馆里都备有浴袍，可是美砂不穿着自己的睡衣便无法入睡。
