“双方交战又不是倾国之战，就是打打闹闹，死些人，练练兵，给上边看一看。你是厉害，可是换别人来结果也会一样的，打不过就多派些兵，这边丢了城池，那边就再打个城池回来，你怎么就看不透呢？以你的能力，早该当上千户了，可是有些事不是只有能力就行。”
“你不如攒些钱财，去几位大帅那看看，这些千户哪一个不是有后台或是看了大帅之后起来的？我知道，你一直想让母亲过上好日子，可是现在已经不是靠能力就可以晋升的年代了。”
好友走后，天荐想了一夜，“买官卖官也是时常听说的，有些位置甚至明码标价。但是自己就那么点军饷，还想着战争结束之后回家给母亲的，可是现在看来得送出去了，唉！也不知道够不够，否则一辈子也就只能这样了。哪个男儿不想立志四方，哪个男儿不想荣归故里啊！母亲苦了这么多年，自己真是不争气！”
三日后，趁军队回撤休整的时候，天荐把这些年攒的军饷揣在怀里，悄悄地来到修副帅帐前。进了副帅帐中，天荐拿出军饷，呈给副帅，道“多年来承蒙大帅教导才有今天，过来想再聆听下大帅教诲，也给大帅汇报下思想。”
修副帅看了看，心道“就这点银两？你把我当成要饭的了？有战功？军马也有战功。冲锋陷阵、身先士卒？那是你觉悟高，关老子什么事？”随手推了回去，道“你来就好，我很高兴军中有你这样的栋梁，银两我不能要，你为国浴血杀敌，才有多少军饷？留着吧！你在军中的表现非常优秀，战功有目共睹，继续好好干，吾皇是不会亏待你的。”
天荐恭敬道“是！”
北熊国与东夷国开战六年，各有胜负最后握手言和。天荐也一直是个百户，这些年也算是看透了，就算是借钱晋升了，自己还是要还钱的。钱怎么来？靠军饷是不够的，只能向别人一样，剥削下级和克扣军粮倒卖了，可是自己真的做不出来。
克扣同自己出生入死兄弟的军粮，让他们饿着肚子上阵杀敌吗？死了之后是会有大批的军队再被派遣过来，可是于心能安吗？再者就是晋升了也需要年年上供，否则一年之后也会被调离，去往更没有油水的地方，天荐心道“还是算了吧！看来书上讲的也不一定都是对的！”
战争结束后，天荐就辞官回乡了。陪在母亲膝下，帮母亲忙忙医馆的事。后来经过媒人介绍，同镇里的一名女子定下了婚约，成婚之日，去女子家迎娶新娘，久等不见新娘踪影，原来这名女子竟同情人连夜私奔。
后来才得知，他二人本是两小无猜，只是女子家里不同意二人婚事，天荐有些哭笑不得。不久后天荐听朋友劝说，和朋友一起做些生意，竟然被朋友所骗，从军几年的积蓄全无。天荐深深地觉得对不起母亲，整夜整夜的无法入睡。后来去了官府高发，官府不但不管，还恶语相向。天荐一时陷入了绝望！
