暮色四起，雾幔一样涌向远处的田野，也爬上了他的额头。
在自己从小居住的“木栖三馆”里安顿下来后，李嘉祺和伊藤良子就被一个小手小脚的丫鬟请到餐堂去吃晚饭。这是母亲特意为了他们安排的洗尘家宴。可李嘉祺坐在摆满了鸡鸭鱼肉的八仙桌旁，只草草吃了几口菜扒了几口饭后，就把筷子放下了。他蹙着眉头，用手按住腹部。他觉得，下午那阵胸闷与头痛突然又泛涌起来，在他的身体里四散弥溢，到处窜走。他的胃里，控制不住地绞起一阵痉挛，一阵痛楚。
坐在旁边的母亲回过身来，关切地问他：“咋啦？胃子不舒服？”
他摇着头，不说话。他想起了外面田野里的那些罂粟。
作为一个见多识广的青年知识分子，李嘉祺当然知道罂粟是什么东西，当然知道罂粟与***的关系，当然知道自清朝末年以来，***对中国和中国人的祸害！记得七八年前，他还未去南京上学，就曾在故乡的县城和小镇里，听说过一些关于***的事。那时，川西平原是根本不种罂粟的，人们吸食的***都是从西面的大山里，翻山越岭贩运出来的。由于稀有和贵重，吸食的人很少，仅限于富贵人家无所事事的老爷和太太，至于那些穷家小户的人们，基本上连***的影子都见不着。他们唯一见识***的机会，就是在孩子伤风感冒的时候，前去央求那些吸食***的老爷或者太太，往孩子的脸上喷一口烟雾，以医治孩子的头痛脑热。所以，在很长一段时间，***就像一种神秘诡异的妙药仙丹，只在那些高墙深院里秘密流传，而非街头市井的凡俗之物。至于他们李家，虽说是崇义镇的头等大户，却没有一个人敢去沾染***。他们祖上早就立下了规矩：“凡染***者，鞭刑五十，逐出家门，废其所有！”不仅要挨鞭子，还要被逐出家门，废其在家中所有的财产继承权，他们这些儿孙辈中，哪个还敢去动那东西呢？可现在，一直讳莫如深地隐匿在大山深处的罂粟，竟堂而皇之地种到了川西平原，种到了自己的家门口！难道他二哥就不知道这东西的可怕与祸害？就不怕坏了祖上的规矩，受到严厉的责罚？
李嘉祺抬起头来，把目光投向坐在桌子对面的李嘉瑞，愤愤地说：“二哥，你的胆子也太大了，竟敢去种这东西！”
李嘉瑞无所谓地笑了笑，说：“我哪有这胆量啊？都是大哥的主张！”
“大哥的主张?!”李嘉祺惊住了。他怔怔地看着李嘉瑞，感到有一股寒气从脚底升起，冬日之蛇似的，蹿向他的胸膛，蹿向他的后背。他胃里的疼痛突然加剧了，似要把刚才吃下去的饭食全都翻搅出来。他用拳头紧紧地抵着痛处，瞪着李嘉瑞说：“大哥在部队上当他的团长，家里的地上种啥东西，跟他有啥关系呀！”
